대기환경기사 vs 수질환경기사, 나에게 맞는 자격증은?

 

환경 분야에서 전문성을 인정받을 수 있는 대표적인 자격증으로는 대기환경기사와 수질환경기사가 있습니다. 이 두 자격증은 모두 국가기술자격증으로서 환경직 공무원, 공기업, 민간기업 등 다양한 분야에서 활용되고 있으며, 각각의 전문 영역과 요구 역량이 다릅니다.

그렇다면 어떤 자격증이 나에게 더 적합할까요? 이 글에서는 대기환경기사와 수질환경기사의 차이점을 시험 과목, 업무 내용, 취업 분야, 전망 등의 측면에서 비교하여 소개하겠습니다.

1. 자격증 개요 비교

구분	대기환경기사	수질환경기사
주관 부처	환경부 / 한국산업인력공단	환경부 / 한국산업인력공단
시험 과목(필기)	대기오염개론, 대기오염공정시험법, 연소공학, 대기오염방지기술, 공통과목(화학, 환경관계법규)	수질오염개론, 수질오염공정시험법, 수처리공학, 폐수처리, 공통과목(화학, 환경관계법규)
시험 방식	필기 + 실기(필답형)	필기 + 실기(필답형)
난이도	상 (화학, 연소공학 등 이론량 많음)	중 (공정도 이해, 암기 위주)

2. 주요 업무와 직무 영역

① 대기환경기사

대기환경기사는 공장, 사업장, 시설 등에서 발생하는 대기오염물질의 측정, 분석, 제어를 담당합니다. 관련 장비 운용, 연소 기술 분석, 방지시설 유지보수 업무가 포함되며 산업현장 중심의 활동이 많습니다.

② 수질환경기사

수질환경기사는 하천, 하수도, 폐수, 상수 등의 수질 분석과 오염 방지 기술 개발에 초점을 둡니다. 실험실에서의 분석 업무와 수처리장 운영, 공공기관 수질 관리 업무 등에 적합합니다.

3. 시험 응시자격 및 일정

• 공통 응시 자격: 관련학과 졸업자 또는 동일분야 산업기사 자격 소지자 또는 4년 이상 실무 경력자
• 시험 주기: 연 3회 (상반기 1~2회, 하반기 1회)
• 시험 방식: CBT(컴퓨터 기반 필기시험), 실기 필답형

4. 어떤 자격증이 나에게 더 적합할까?

각 자격증은 전문 영역과 직무 환경이 다르기 때문에, 자신의 성향과 진로에 맞춰 선택하는 것이 중요합니다.

질문	추천 자격증	이유
산업현장에서의 활동을 선호하나요?	대기환경기사	대기 방지시설 및 연소 장치 관리 중심
실험실 분석 업무를 좋아하나요?	수질환경기사	수질 성분 분석 및 공정도 기반 관리
화학이 익숙한가요?	둘 다 필요 (특히 대기환경기사)	연소공학과 수질화학 개념 중요
공무원 또는 공기업 취업을 목표로 하나요?	두 자격증 모두 유리	환경직렬, 공공기관 채용에서 우대

5. 자격증 전망과 활용 분야

공통 활용 분야

• 지자체 환경부서, 환경청, 수질관리소, 대기측정소
• 공공기관(한국환경공단, 한국수자원공사, 수도권매립지공사 등)
• 환경 엔지니어링 기업, 플랜트 건설업체
• 측정대행업, 오염물질 처리업체

최근 트렌드

기후 위기와 ESG경영 강화에 따라 환경관리 분야의 수요는 지속적으로 증가하고 있으며, 특히 대기 및 수질 관리 전문가는 탄소중립 이행과 녹색기술 확대의 핵심 인력으로 주목받고 있습니다.

마무리

대기환경기사와 수질환경기사는 모두 환경 관리 전문 인력으로서의 역량을 인증하는 중요한 자격증입니다. 자신이 선호하는 업무 환경과 관심 분야, 그리고 장기적인 진로 계획에 따라 현명하게 선택하는 것이 중요합니다.

두 자격증을 모두 취득하여 복수 환경기사 자격 보유자로 성장한다면, 공공기관 취업이나 환경 분야 전문 컨설턴트로의 길도 열릴 수 있습니다. 지금이 바로 환경 전문가로 도약할 수 있는 좋은 시기입니다.

※ 본 글은 2025년 기준 정보와 시험 구조를 바탕으로 작성되었습니다. 최신 공고와 세부 자격은 한국산업인력공단 홈페이지를 참고하시기 바랍니다.